Bij de ziekte van Parkinson gaat de ‘automatische piloot’ haperen, zodat het bewegen minder vanzelf gaat en bewuster moet gebeuren. De soepelheid verdwijnt en alleen de hoognodige bewegingen blijven over, zodat het totale bewegen verschraalt. 

Daarbij ontstaan bewegingsklachten als trillen, stijve spieren, bewegingstraagheid en masker gelaat. Maar ook initiatiefloosheid, slechte spraak, slaapproblemen, problemen met nadenken en stemmingsstoornissen zijn bekende symptomen.

In 2022 waren er naar schatting 67.000 mensen bij wie de huisarts de diagnose parkinsonisme heeft gesteld: 60% mannen en 40% vrouwen. Het gaat hier om alle vormen van parkinsonisme, waarvan de ziekte van Parkinson de voornaamste groep uitmaakt. De afgelopen jaren is het aantal mensen met de ziekte van de Parkinson sterk toegenomen. 

U vraagt zich misschien af of parkinson erfelijk is wanneer iemand in uw familie de ziekte heeft. De kans om parkinson te krijgen is driemaal groter wanneer een eerstegraads familielid parkinson heeft, dus wanneer een broer of zus of een van uw ouders parkinson heeft. Dit is het geval bij ongeveer 15 procent van alle mensen met parkinson in Nederland. Het risico is vooral verhoogd wanneer er sprake is van begin van de ziekte op jonge leeftijd. Bekend is dat er zeker elf genen zijn die een rol spelen bij het ontstaan van parkinson.